Per attività fisica si intende qualsiasi movimento del corpo che permetta di usare più energia di quanto se ne consumi stando a riposo. L’attività fisica aiuta a sentirsi meglio, a ridurre lo stress, a tonificare i muscoli e a riposare meglio di notte. Non è mai troppo tardi per cominciare a muoversi e non c’è un livello minimo per avere dei benefici.
L’attività fisica è il miglior modo per mantenersi in salute, in quanto:
- migliora la pressione arteriosa e potenzia il funzionamento di cuore e polmoni, diminuendo il rischio di sviluppo di malattie cardiache;
- riduce il rischio di ammalarsi di diabete;
- rinforza il sistema muscolare, proteggendo da osteoporosi e artrosi;
- riduce il rischio di avere alcuni tipi di tumore, come quelli del colon e del seno;
- riduce il livello di colesterolo nel sangue;
- aiuta a perdere peso perché regola l’appetito e aumenta il numero di calorie bruciate ogni giorno;
- riduce i sintomi di ansia, stress e depressione;
- fa diminuire la voglia di fumare;
- favorisce il sonno;
- aumenta l’agilità e la forza, migliorando l’autostima.
Non servono particolari strumenti o abbonamenti a palestre o piscine. È possibile muoversi in qualsiasi momento e utilizzando il tuo stesso corpo. Per iniziare si consiglia di:
- evitare la macchina per piccoli spostamenti
- andare a lavorare a piedi o in bicicletta
- organizzare una passeggiata con gli amici o una corsa nel parco
- fare le scale invece di prendere l’ascensore
- scendere prima dall'autobus e proseguire a piedi
- dedicarsi al giardinaggio o ai lavori di casa
- ballare e giocare con i bambini
La durata dell’attività fisica varia a seconda dell’età:
- bambini (fino a 5 anni): dovrebbero essere incoraggiati a muoversi, riducendo a meno di 1 ora consecutiva il tempo che passano in carrozzina o nel passeggino. A partire dall'anno di vita, dovrebbero essere fisicamente attivi per almeno 180 minuti al giorno;
- ragazzi (5-17 anni): dovrebbero svolgere almeno 60 minuti al giorno di attività aerobica moderata/intensa, includendo, almeno 3 volte alla settimana, esercizi muscolari che possono consistere anche in giochi di movimento o attività sportive;
- adulti (18-64 anni): almeno 150 minuti alla settimana di attività aerobica moderata o 75 minuti di attività intensa (o combinazioni equivalenti delle due) uniti a esercizi anaerobici di rafforzamento muscolare da svolgere almeno 2 volte alla settimana;
- anziani (dai 65 anni in poi): le indicazioni sono le stesse degli adulti, con l’avvertenza di svolgere anche attività orientate all'equilibrio per prevenire le cadute. Si dovrebbe fare attività fisica almeno 3 volte alla settimana e adottare uno stile di vita attivo adeguato alle proprie condizioni di salute.
Queste raccomandazioni devono essere considerate il limite minimo grazie al quale si possono ottenere maggiori benefici per la propria salute. Ci vogliono solo 30 minuti di attività fisica di moderata intensità per cinque giorni a settimana per migliorare e mantenere a un buon livello il proprio stato di salute.
